世界最酷工作開26億美元火星探測車

imrbo · 2012-8-6 09:52

美國太空總署「好奇號」火星探測車預定在台灣時間今天(6日)下午1點31分登陸火星，根據美國有線電視新聞網CNN報導，今年41歲的麥斯威爾(Scott Maxwell)是好奇號的駕駛人，他將駕駛價值26億美元的車子，而且那輛車就在火星上。

　　麥斯威爾居住加州帕沙迪納已18年，驅車前往太空總署工作時，他對遠處的聖格布瑞爾山早已視而不見，不過，「好奇號」在火星蓋爾隕石坑內一座山的山腳落腳後，麥斯威爾連塊岩石也不會放過，每塊岩石都是一個發現，也是人類火星知識的一腳步。

　　從地面控制室操控火星探測車是麥斯威爾的工作，他駕駛過「精神號」、「機會號」火星探測車，歷來最大、最精密的「好奇號」是他的新車，和他並肩在太空總署的「噴射推進實驗室」，從距離逾1億哩處駕馭「好奇號」者，還有另外約12人。

　　取得電算科學碩士學位，受雇於太空總署的麥斯威爾說：「它是無價的國家資產，只是它在火星上；完全馬虎不得。」

　　同事史奎爾斯說，麥斯威爾自認擁有全世界最酷的工作。

　　來自北卡鄉下，家境並不富裕的麥斯威爾說，無人確定「好奇號」登上火星的成敗。他和女友，也是「好奇號」任務成員之一，星球科學家金．里奇騰柏表示，「好奇號」登陸宛如生小孩，雖然兩人並無小孩。

　　有如焦灼的父母，實驗室內的科學家將屏氣凝神，等待「好奇號」安全抵達。「好奇號」經歷「恐怖7分鐘」登陸，將是工程界的一項驚人壯舉。