imrbo

國際中心／綜合報導

上頭寫有中文姓名、執行美國史上最貴火星任務的「好奇號」（Curiosity）探測車，若成功克服「恐怖7分鐘」的威脅，將會順利在台灣時間今（6）日下午1時31分左右登陸火星。而根據美國太空總署（NASA）的觀察，火星目前天氣良好，順利降落有望。

長3公尺、重900公斤，且斥資25億美元（約新台幣約750億）打造的「好奇號」探測車，於去（2011）年11月26日搭載火箭升空，至今已飛行約3億5000餘萬哩，航行速度約每小時8000哩；預計將在火星停留一個火星年（約687個地球日），試圖了解火星上有無微生物生存所需之元素。

本次任務中，最令美國太空總署科學家擔心的是，當「好奇號」進入火星大氣層後，火星引力會使它航行速度增加至每小時1萬3200哩（約2萬1000公里，音速的17倍）；若科學家特製的最大且最強超音速緩降器沒有發揮效用，那「好奇號」的任務恐將在「恐怖7分鐘」內宣告失敗。

不過目前看來，似乎無需對「好奇號」的降落感到憂心。負責此計畫的科學家向媒體表示，數天前接近火星著陸點的沙暴已逐漸消失，成為無害的塵雲；且透過衛星觀測發現，著陸點附近出現「水冰雲」(water ice clouds)，顯示天氣寒冷、少塵，對於「好奇號」的降落十分有利。

▼NASA最新研發的探測機器人好奇號(curiosity)即將登陸火星，可望進行火星生命體是否存在的研究。（圖／翻攝網路）