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這張壯麗的照片，是從今年2015年8月10日國際太空站行經墨西哥上空的雷雨胞時所拍攝下來的，從這張圖片上，我們看到獵戶座正從地平線上緩緩地升起。等等...這張圖上似乎多了什麼?沒錯就在圖的右邊，我們看到了一叢散發著又紅又紫的幡狀光芒在發著藍百閃光雷雨胞之上，這是個非常巨大的"紅色精靈"!
歷史上第一張紅色精靈的照片拍攝於西元1989年，紅色精靈是一個非常簡短的閃光，並且隨著底下劇烈的閃電活動而產生，而這些高空閃電之所以會被稱作紅色精靈也是因為他們捉摸不定的特性。典型的紅色精靈會以分枝紅色捲鬚型態出現在雷電活動異常劇烈的系統之上，這種放電現象可向上延伸至55英里(約90公里)的高空，最明亮的區域則經常出現在高度40~45英里(約65~75公里)的區域。
紅色精靈出現的時間不長，最多3~10毫秒，因此要用照相機拍到這樣子的照片，他的拍照技術可想而知一定是相當厲害的，另一方面，也可能是個可遇不可求的驚喜。
紅色精靈在之前就已經被國際太空站上的太空人用相機捕捉過(相較從地面觀測容易被風暴的積雨雲覆蓋，國際太空站是個觀察這些現象最好的地方)這些照片是我所見過最棒的!
延伸閱讀：神秘的水母閃電"紅色精靈"的起源 (Origin of Mysterious Jellyfish Lightning 'Sprites' Revealed)
原文：http://news.discovery.com/earth/ ... revealed-140512.htm
紅色電子閃光盤旋在一些雷雨系統的上空，已經困惑了許多科學家好一段時間，最新的研究將透露出這些外星生物樣的大氣精靈是如何產生的。
一則研究發現，紅色精靈是從電離層裡，電漿或氣體中帶電的粒子中不規則的擾動所產生出來的，這一層位在密集大氣的正上方，約離地表37到56英里(約60~90公里)研究人員說：「自從得知電離層的擾動能夠影響無線電通訊，紅色精靈可以用來當作探測電離層擾動的媒介。」
一位賓夕法尼亞州立大學的電子工程師Victor Pasko在他在今年五月七日所著作的科學文章上提到：「我們很想知道這些紅色精靈是如何被觸發，是如何發展的？」
紅色精靈是個在雷雨胞上空巨大的放電現象，他們的外型與有著藍色觸手的紅橙色水母相似。雖然紅色精靈都與雷雨胞一起出現，但並不是所有的雷雨胞都會出現紅色精靈，早期的研究認為這些鬼魅般出現的紅色閃光必須具備電離層的不規則度，但證據不足。
研究中Pasko與他的同仁共同研究紅色精靈的超高速攝影影片，並且建立了一個模式去模擬這奇怪閃電的演變到消失，他們嘗試利用電腦模式去模擬紅色精靈的生成環境。從影片的分析可以看到，幡狀光芒由上往下曲折而行，垂直的伸展速度比平行傳播的速度還要迅速。
為了研究紅色精靈的動態變化，此團隊使用了二維的數值模擬來模擬紅色精靈裡帶電粒子的動態變化，他們使用了模式去重現紅色精靈是怎麼形成的，並使用它去了解助些幡狀閃光的起源與這些不規則的電漿規模究竟有多大。
有許多的因子能造成電漿的不規則度，紅色精靈的存在是最明顯的，但是研究上沒有一個事件發生的時間夠接近，除非這種不規則狀態持續的時間比科學家想像得還要久。
另外，隕石在突破電離層進入大氣層燃燒之前，也會因摩擦會在電離層造成這種不規則的狀態。超高速攝影技術與電腦模式所得到的資料，對於往後遠距離探測電離層也有很大的幫助，也能幫助我們更加了解自然現象是如何衝擊長程無線電通訊。
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